克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的另一个崇拜者是当时曼联的副教练奎罗斯。他说服红魔与葡萄牙体育建立了伙伴关系。作为合作的一部分，2003年8月6日，曼联被邀请在他们新建的体育场进行首场友谊赛。当时，英超卫冕冠军在美国击败了尤文图斯和巴塞罗那，然后直接飞往里斯本。在那场比赛中，曼联的所有男女队员都没有完全从时差的影响中恢复过来，然后克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在比赛中给了他们一个很好的教训。
“在那场比赛之前，我从未听说过他，所以我对他一无所知，”当时效力于曼联的奎因顿·福琼说。“他太好了。我很高兴我踢左后卫，奥谢在右后卫和他对抗。我只有一个想法。这个男孩不能向右拐。"
“他不能停下来。他帮助和超越任何人。比赛结束后，我们在更衣室里面面相觑。我脑子里只有一个问题:这个孩子是谁？”
最后，曼联在那场比赛中以1比3输了。事实上，在此之前，曼联曾有意介绍过他。当时的计划是买下克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，然后把它租回葡萄牙体育一年。弗格森在打了那场比赛的一半后改变了主意。忘记租借协议，他希望克里斯蒂亚诺·罗纳尔多立刻穿上曼联的球衣。“打电话给彼得·凯尼恩，”弗格森爵士告诉球队经理。"直到今天我们签了这个孩子，我们才会离开。"
比赛结束后，所有的美国士兵在公共汽车上等了一个多小时。经俱乐部允许，弗格森和肯扬直接找到克里斯蒂亚诺·罗纳尔多谈话。他们坐在一个小更衣室里，继续和这个年轻人做思想工作。“我们总是嘲笑奥谢，因为他踢得像个小丑，还帮助球队签下了罗纳尔多，”基恩在未来说道。
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的离开对费尔南多·桑托斯来说是一个打击，他必须重新调整他的球队阵容和比赛计划来应对即将开始的新赛季。“那时，我围绕着他建立了团队，”他叹了口气。"我从未见过像他这样有潜力的18岁男孩。"最终，葡萄牙体育联盟在本赛季仅排名第三，桑托斯也在本赛季结束时辍学。
就在奥尔巴尼球场的友谊赛后10天，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多为曼联效力。尽管他只在对阵博尔顿的比赛中踢了最后半个小时，但他被评为那场比赛中的最佳球员。四天后，他代表葡萄牙成年国家队与哈萨克斯坦队比赛。那时，罗纳尔多在中国不叫罗纳尔多，而是叫小罗。
“我们都知道他的潜力，”那天晚上替补出场的前埃弗顿后卫努诺·瓦伦蒂说。“当我在雷利亚联赛的时候，我参加过葡萄牙体育。我很早就到了体育场，因为这是一场主场比赛，所以我们决定先去看U19。当时，整个看台都充满了一个声音:“那个男孩是谁？”那时，罗纳尔多已经非常突出。"
“在对阵哈萨克斯坦的比赛之前，我能感觉到罗纳尔多有点紧张，因为我们都必须为明年的欧洲杯而战。他非常焦虑，想证明自己有实力参加欧洲杯。”
