“记录只是我的一部分，”罗纳尔多曾经说过。“我不遵循记录，但记录会跟随我。”
甚至在他被选入成人国家队之前，他就注定要在这条路上达到极限。2003年3月的一个星期五晚上，英格兰U21队尝到了这个叫罗纳尔多的人的伟大。在欧洲青年杯预选赛中，他们以微弱优势战胜了葡萄牙。当时，三狮军团的首发阵容中有乔·科尔和迪福，中场有卡里克和巴里，但是在那场比赛中，他们都得到了严重的修复，不仅是罗纳尔多，还有夸雷斯马。葡萄牙最终以4-2获胜，他们两人在那场比赛中赢得了足够的眼球。
“我们没有罗纳尔多和夸雷斯马这样的球员，所以比赛非常困难，”大卫·普鲁顿说，他当晚就代表英格兰出场了。“比赛前，我们知道罗纳尔多很强大，但我们仍然无法阻止他。那时候，克里斯蒂亚诺还很年轻，但是他的脚步又快又有爆发力。这是那种你会记得的球员。”
“有一个球令人印象深刻。那时，他把球带到边线附近。我和几个队友形成了一个紧密的圈圈，并且绝对地关上了门，但是他仍然很突出。我当时不知道他是怎么做到的。那一刻，你知道你面对的是一个非常非常特别的天才。”最终，葡萄牙以18分排名小组第二，仅次于土耳其，而英格兰被淘汰。
此外，在2003年夏天，c罗还帮助葡萄牙U20赢得了土伦杯，当时有一半的欧洲球探去看他比赛，即使c罗做了激光手术，因为他15岁时心脏还在跳动。2002年至2003年，他被提升为葡萄牙运动队的第一名。
事实上，阿森纳球探拜访过他几次，c罗的经纪人门德斯甚至安排他在一月份参观阿森纳训练基地，并会见了温格。“我们都在车里，门德斯一直告诉我不要被发现，”罗纳尔多说。“汽车在加油站停了下来，我不得不捂住脸。门德斯每隔五分钟就打一次电话，“注意你周围经过的人”。
然而，阿森纳最终未能与葡萄牙体育就转会费进行谈判。霍利尔也试图将罗纳尔多签入利物浦，但最终放弃了，因为他的经纪人要求太多的年薪。巴塞罗那也联系了克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，但他们关注的是夸雷斯马，他年纪稍大，更有专业经验。
当时，许多人认为夸雷斯马比克里斯蒂亚诺·罗纳尔多好。“几天前我看了夸雷斯马的训练，他肯定会是一名非凡的球员，”国家队的新闻官在U17比赛后告诉葡萄牙体育首席球探奥雷里奥·佩雷拉。“记住我接下来要说的话，”佩雷拉回答他。“最终的成功肯定是来自马德拉的男孩:克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。他已经是一名职业球员了。在16岁的时候，他已经比许多职业球员更专业了。”
夸雷斯马在2003年夏天转会后，碰巧这位新的葡萄牙体育教练上任了。他就是费尔南多·桑托斯，将带领国家队赢得2016年欧洲杯的人。他决定用罗纳尔多作为球队的主要进攻者，但是当这个计划真正实施时，它并没有持续太久。
