布鲁斯在谢菲尔德联队的工作只持续了一年，他辞职的理由是董事会的混乱和缺乏资金转移业务。他原本想成为电视台的评论员，但在哈德斯菲尔德老板卢布里的劝说下，他最终加入了哈特镇。布鲁斯在哈萨克斯坦经历了两年的风风雨雨。该队曾在1999-00赛季进入前三名，但最终未能晋级季后赛。在接下来的赛季中，他在11轮比赛后只让哈顿拿到6分，最终与卢巴里反目成仇并被解雇。鲜为人知的是，布鲁斯当时不仅是一名教练，还是一名作家。他的三部曲《前进》、《寻宝者》和《卫兵》主要描述了“红场”教练“班斯”的故事，他在教空时破获了许多大案要案。故事的内容有很强的自我投射。这三部小说后来在网上很受欢迎。
赛季结束时，布鲁斯还担任了维甘的教练，担任消防教练，带领球队进入了联赛第二的决赛。然而，当球队在半决赛中失利时，布鲁斯离开了只掌管了两个月的球队，接管了水晶宫。但仅仅三个月后，当球队处于强势时，布鲁斯递交了辞呈，并想回到伯明翰执教。这种任性的行为自然被水晶宫拒绝，但布鲁斯决定离开。经过一番讨论和补偿，布鲁斯终于得到了他想要的。
回到伯明翰是布鲁斯三年多来的第五家俱乐部，这证明布鲁斯的名声已经被许多中小型球队所认可，但频繁的跳槽也让布鲁斯无法证明自己的实力。但是在圣安德鲁斯体育场，布鲁斯终于找到了一个可以长期居住的地方。
布鲁斯接手时，伯明翰在联赛中仅名列第十。在布鲁斯的监督下，这个队逐渐走上了正轨。在联赛的最后十轮中，该队保持不败，因此进入了季后赛。布鲁斯没能打破晋级的魔咒，在点球大战中击败了他的老东家诺维奇，带领球队进入了顶级联赛，为球队连续16年未能进入顶级联赛挠痒痒。
布鲁斯的球队在英超联赛第一个赛季的前半段遭遇了挫折，徘徊在降级区的边缘。然而，与过去不同的是，布鲁斯这次拥有真正的转移能力。他在冬季转会窗口签下了法国前锋杜加里，后者在16场比赛中攻入5球，帮助球队在剩下的14场比赛中赢得7场比赛，最终成功降级。从那以后，伯明翰在布鲁斯的领导下打得很好。在2003年至2004年的某个时候，人们有希望加入欧洲战争。不幸的是，它失败了，因为在联赛的最后八轮失败了。
尽管如此，布鲁斯还是从俱乐部得到了一份新的五年合同。然而，引人注目的是，两个月后，布鲁斯钟爱的纽卡斯尔将这位崭露头角的英格兰教练带回圣詹姆斯公园，以取代一度将布鲁斯排除在英格兰队之外的罗布森爵士。纽卡斯尔主席谢泼德甚至准备为他的“救赎”购买300万英镑，但布鲁斯这次没有选择离开。从那以后，每当纽卡斯尔出现人事变动，比如桑德内斯和凯文·基冈的离开，布鲁斯就会成为热门的接班人之一。然而，这位纽卡斯尔球迷要真正与喜鹊联系起来还需要十多年的时间。
