在服兵役期间，车本坤为韩国空陆军舰队服役。虽然这是一个艰难的时期，但他从未想过放弃足球，并且凭借他在韩国足球俱乐部的出色表现进一步巩固了他作为国家队的护身符的地位。当马来西亚队以1比4落后时，车本坤吹响了反击的号角，并在5分钟内上演帽子戏法，帮助该队与对手打成平手。两天后，车本坤在该队4-0战胜印度的比赛中攻入一球，随后他在7-0战胜新加坡的比赛中两次进球。然而，在与圣保罗U21的决赛中，双方0-0握手言和。
车本坤也为达姆施塔特打了一场比赛
在1978年世界杯预选赛中，查范昆进了五个球(尽管韩国队最终没有晋级世界杯)，他仍然带领球队赢得了亚运会。说到对车本坤职业生涯影响最大的比赛，可能还是之前的总统杯——这也成为了他欧洲之行的催化剂。
虽然当时法兰克福去了韩国参加比赛，以赢得冠军为目标，但最大的收获是他们发现了一颗宝石——茶班坤，最终在法兰克福取得了意想不到的成功。
当时的法兰克福助理教练迪特·舒特一眼就看出了车班坤的潜力，并敦促韩国足协给车班坤一个在世界杯预选赛中展示实力的机会。最后，亚运会结束后，车班坤毅然飞往欧洲，开始追逐他的足球梦想。
不幸的是，车本坤的德国之行似乎也标志着他国家队生涯的结束。因为他提前结束了兵役，韩国当局有几个分歧。然而，值得一提的是，20多岁的车本坤比韩国其他任何国家队队员都打得多。根据当时的记录，从1972年到1978年，他打了118场比赛，进了55个球。
车本坤在德国的试训给他带来了光明的未来。虽然法兰克福给了车本坤去德国的机会，但他一开始并没有加入法兰克福，而是和达姆施塔特签了一份六个月的合同，直到1978/1979赛季结束。
12月30日，车本坤在达姆施塔特对阵波鸿的比赛中首次亮相德甲，成为第一个在德甲比赛的韩国人，但这只是他在达姆施塔特的唯一一次亮相。因为他很快被召回韩国继续服兵役——这意味着他只在德国呆了一个多月，只为达姆施塔特效力了一周，然后返回韩国。车本坤被迫在韩国呆到五月。也就是说，当查·范·髡残再次首发时，他与达姆施塔特的合同已经到期。就当时的情况而言，车班坤的欧洲之行在开始之前就已经结束了。然而，法兰克福不想再错过车班坤。在1979/1980赛季之前，他们签下了这位26岁的韩国前锋。
查本坤在服完兵役后成为法兰克福的一员
Cha Bum kun一直在耐心等待机会，并试图在更大的舞台上展示他致命的进攻能力。很明显，车本坤成功了。时任法兰克福助理教授的弗里德尔·拉什(Friedel Rush)说:“我们是在与韩国队的一场比赛中认识他的。在游戏中没有其他玩家能这么快说服我。他是我见过的最优秀、最有意愿的球员。”
