与奥地利打平后，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的怨恨一直持续到最后一场小组赛对阵匈牙利。当时，球队在比赛前散步，一些记者前来采访。累了，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多抓起对方的麦克风，直接扔进了湖里。最后，他以他通常的方式回应:进球。在上一次小组赛中，他们一度以1比2落后于东欧对手，可以说这已经到了岌岌可危的地步。很快，他扳平了比分。对手追上后，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多站起来，从对手嘴里砍下一分。最后，双方以3比3打平，葡萄牙以令人激动的方式胜出。尽管小组赛阶段在三场比赛中被完全吸引，罗纳尔多成功地带领球队突破。
“有些球员天生就是领袖，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多就是这样一个人，”阿德里安·席尔瓦说，他是葡萄牙16年欧洲杯冠军的一员。“他是场上的领袖，更衣室里的健谈者，甚至是日常生活中的大哥。当球员离开酒店出去散步时，你很快就会知道谁是队长。他只需要做一个出去的手势，然后每个人都会跟着做。”
“在每场比赛开始前，当我们看到对方球员和对方球队在看着我们时，你会发现他们有多害怕罗纳尔多，同时，他们也有足够的尊重。在球开始踢之前，你已经觉得自己有优势了，这是很少有人能做到的。”
葡萄牙在8场16胜制的比赛中对阵克罗地亚，但双方都没能在规定时间内破门。加时赛第117分钟，雷纳托·桑切斯带球突破，纳尼左翼将球移动到远点，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在禁区右侧的小角度射门被苏巴西奇扑出，夸雷斯马将球顶进空门。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和他的老朋友合作完成了这个故事。
在四分之一决赛中，他们的对手是波兰。这一次，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在四年前吸取了教训。在点球大战中，他第一个上场，然后罚中点球。最后，葡萄牙以5比3赢得了点球。半决赛中，对手是队友贝尔率领的威尔士队。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多主罚角球，头球攻门。3分钟后，纳尼做得更好，2-0。12年后，葡萄牙再次进入决赛。这个进球也让克里斯蒂亚诺·罗纳尔多与普拉蒂尼平起平坐，成为欧洲杯历史上最佳射手。
然而，葡萄牙队长在决赛中只打了25分钟。西汉姆中场帕耶的铲球让罗纳尔多痛苦地倒在地上。接受紧急治疗后，他两次试着回到比赛中，但情况并不乐观。当时，我们可以从广播画面上看到一只巨大的飞蛾停在他的额头上，知道自己不能再坚持比赛的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多留下了眼泪。
他不能带领他的国家继续在欧洲杯决赛中战斗的感觉让这个钢铁战士的心情总是不稳定，最后他只能把队长袖标传给纳尼。“戴上它，”他说。"赢得这场决赛。"
罗纳尔多很少有在重大比赛中当旁观者的经历，更不用说梦寐以求的欧洲杯决赛机会了。焦虑中，他一直在边线上徘徊，像教练一样大喊大叫，指挥队友，给他们鼓励。即使他坐在板凳上，他总是全神贯注地看着场上发生的事情。有一次，相机拍到了罗纳尔多的照片。当时，葡萄牙队没有得分，场外的队长觉得自己好像没有得分。他不小心撞了队友阿德里安·席尔瓦的膝盖，正要喝水。
