长期关注本专栏的朋友们应该知道，我从不对诸如“比赛气质”、“意志水平”、“心态调整”等概念进行评论，因为我从没有深入过任何球队的更衣室，根本无从找到所描述球队在这方面的一手资料，因此尽管我承认这些因素尤其是心态肯定会对比赛进程产生影响，但却历来存而不论。每篇文章所依据的只有录像与数据。因此，有关瓜迪奥拉任何“不能打硬仗”的探讨，均不在本文内容之列。毕竟我们不清楚淘汰赛对球员心态产生的影响究竟是什么、有多大。这种情况下妄言“心态”、“气质”，是非常草率的。
然而，曼城这赛季的情况实在太过诡异，大样本下无论是基础数据还是进阶数据，都不太能清晰解释为何他们会断崖式地比上赛季少了足足17分。这里我们不谈那些无法捉摸的原因，只去尽可能深挖这种现象。
进攻：手段虽略单一，效果依旧犀利
5.
瓜迪奥拉的球队，似乎进攻端从不需要让人担心。至少在样本很大的赛事比如英超联赛中，他有足够的把握把火力输出拉满。
整季打完，曼城虽在积分榜上大幅落后，但进攻火力却基本可以对五大联赛任何球队形成碾压之势。球队102个进球毫无悬念霸榜英超之余，比之上赛季甚至还百尺竿头更进一步。可怕之处在于，曼城还不是靠射手强行拔高进球数——他们的预期进球数同样达到可怕的99.55，领先优势甚至比实际进球更大。
曼城创造射门机会的能力少见地做到了产量与质量兼顾——球队每3.38分钟净控球时间即射门一次，每次射门预期进球数0.142，分别排名英超第1与第2。加上超高控球率（65.27%）加成，球队场均预期进球累积到了惊人的2.62个。这是什么概念？他们领先第2名的优势，相当于第2到第11之间的差距……
部分因为拥有德布劳内，曼城能够在阵地战中创造大量绝佳机会，阵地战形成射门占比24.87%，这一点为其他英超球队望尘莫及。尤其当对手防线稍向前压，两道防线之间漏出空当之时：
事实上，曼城所主要仰仗的武器也只有阵地战——他们反击进攻占比英超倒数第4，定位球占比倒数第3，根本谈不上常规进攻手段；上赛季好歹能在反击中做到“少而精”，本赛季干脆形成射门占比跌至第5。只不过由于控球时间长、进攻次数多，累积出的效果相对其他球队仍旧不少而已。多数情况下，他们反击推进到前场并无问题，然而时不时一个横向调度就会葬送机会，陷入阵地战：
