然而，披着“贾府”球员华丽外衣加盟而来的范加尔却继续遭遇冷板凳打击，虽然他跟随安特卫普连续收获了两次比利时联赛亚军，但始终未能成为球队主力的范加尔继续着自己作为职业球员的漂泊之旅。
岁月的侵袭逐渐抹去了范加尔年轻时的锐气，但也帮助他增添了几分成熟与稳重；1978年，27岁的范加尔辗转加盟了荷兰联赛劲旅鹿特丹斯巴达队，在这里，范加尔终于找到了真正属于自己的舞台，8年时间出战262次，攻入26球送出43粒助攻，并长期担任鹿特丹斯巴达的队长。
1986年，范加尔与鹿特丹斯巴达俱乐部的合同到期，在自由加盟阿尔克马尔一个赛季后，36岁的范加尔宣布挂靴，结束了自己16年的职业足球之旅。
人生转折点始于教练生涯
一、阿贾克斯王朝奠基人
由于年轻时在阿姆斯特丹体育学院专门研究过足球战术理论知识，加之自身还具备心理学理论基础，退役后的范加尔并没有彻底离开足球，他选择转型成为一名教练员，继续为自己热爱的足球事业奋斗，然而，当时的他也许未曾料到，这个决定彻底改变了他的人生。
克鲁伊维特
1988年，范加尔重新回归培养了自己的母队阿贾克斯担任青训教练，上世纪80年代末、90年代初，“荷兰三剑客”独步世界足坛，荷兰国内更是掀起了新一轮的足球热潮，而“贾府”又素有“球星梦工厂”的绰号，天时、地利、人和三者合一，全部集中在了范加尔所率领的阿贾克斯青年队中。
1992年，随着名帅本哈克的离去，范加尔被阿贾克斯破格提拔至一线队并成为球队主教练，幸福来得太突然，就连范加尔本人也未曾料到，但从小聪明伶俐的他岂能放过这次千载难逢的好机会，由于对青训球员了如指掌，范加尔开始大量提拔年轻球员进入一线队。
西多夫
值得一提的是，被范加尔提拔的许多“贾府”妖人在日后都成长为了世界顶级球星，诸如：埃德加-戴维斯、雷齐格、德波尔兄弟、博格坎普、克鲁伊维特、奥维马斯、范德萨、西多夫、利特马宁等等，而范加尔大刀阔斧的改革举措也让阿贾克斯面貌焕然一新。
从1992年起，阿贾克斯逐步在欧洲建立起一个强大的王朝，先是在92赛季问鼎欧洲联盟杯小试牛刀，随后又在荷甲联赛以及克鲁伊夫杯中勇夺三连冠，当然，这支青年近卫军的巅峰时刻当属1994/1995赛季的欧冠联赛。
举起欧冠奖杯
在范加尔的率领下，阿贾克斯众将一路所向披靡，小组赛双杀当时不可一世的AC米兰，半决赛力克德甲豪门拜仁慕尼黑，决赛中又第三次将名帅卡佩罗所执教的AC米兰斩于马下，最终爆冷捧得欧冠冠军奖杯，从而震惊全世界。
