29岁的许尔勒、32岁的赫韦德斯，以及31岁的瓦格纳，就在这短短半个月的时间，三位前德国国脚突然选择在当打之年退役。如果再看近10余年德国足坛，托比亚斯-劳（27岁）、代斯勒（27岁）、扬森（29岁）、奥东科尔（29岁）、欣克尔（30岁）、希策尔斯贝格（31岁）、维泽（32岁）、里肯（32岁），拉姆（33岁）……还有诸多前德国国脚早早便结束了自己的职业生涯，以至于外界调侃“德国球员没啥爱好，就是喜欢退役！”
看上去，家庭、伤病等原因是以上德国国脚选择退役的重要原因，然而无法忽视的是近年来德国足坛不断涌现青年才俊，间接成为了这些球员在当打之年急流勇退的背后推手。例如，前德拜双料队长拉姆在30岁时就退出国家队，33岁便彻底退役，正是源自为身后接班人创造发展空间：“我意识到自己在下赛季很难再有顶级状态，不如把机会留给身后的年轻人……”
2017年，被国家队征召多名球员的德青队依然赢得欧青赛冠军
自三支德青队于2009年同时包揽U21、U19和U17年龄段欧洲赛事冠军后，人才辈出的德国渐渐成为欧洲足坛享受青训丰硕成果的重要代表。2017年和2019年，德青队又连续两届进入欧青赛决赛（冠亚军各一次），可见无需U23特殊政策，从德国足协精心谋划到各俱乐部积极投入，再到广大球迷普遍拥护，德国足球严谨、科学的青训之道不仅硕果累累，更展现了诸多值得借鉴的可贵之处。
改革：痛定思痛的德国足球为发展青训制定严格标准
作为世界足坛的传统劲旅，德国足球在历史长河中也曾经历潮起与潮落。上世纪90年代先后赢得世界杯和欧洲杯的同时，德国一度忽视了年轻球员的培养。1998年世界杯1/4决赛被克罗地亚淘汰后，随着克林斯曼等黄金一代离去，德国足球自此进入低谷时期。2000和04年两届欧洲杯，德国战车连续在小组赛便遭出局。此时面对青黄不接的困境，改革之声此起彼伏，德国人终于意识到青训足球的至关重要。
德国队连续折戟欧洲杯后，开启了大刀阔斧的改革
痛定思痛，德国足坛开启了大刀阔斧的改革，首要重点便是加强青少年足球培训系统，而改革的对象则首先瞄准了各支俱乐部。于是根据改革措施，德国职业足球联盟把青训建设作为各俱乐部资格审查的硬性要求——每支德甲、德乙俱乐部必须有符合专业标准的青训学院（青训系统），而青训配套建设也必须达到相关标准，如每支德甲青年队必须有3块专业场地（德乙2块）、3名专业教练（德乙2名）。
