转身
1984年5月，距离佐夫退役仅一年的时间，国际足联召开了成立80周年的庆祝大会，会上，国际足联官方授予了巴西人贝利、英国人博比-查尔顿、德国人贝肯鲍尔和意大利人佐夫四人“对足球运动的发展作出突出贡献的球星”称号，这份荣誉，是对佐夫传奇的职业生涯的最大肯定，也是对佐夫江湖地位的认同。
1985年，佐夫回到了老东家尤文图斯，成为了俱乐部一线队的守门员教练，但仅仅一个赛季之后，佐夫便挂印而去，这是一份在佐夫看来“太狭窄、没有前途”的工作，显然，志存高远的佐夫不想在这个不起眼的职位上继续虚度光阴。
离开尤文后，佐夫接受了意大利足协的邀请，就任足协的技术官员，在1988年汉城（现名首尔）奥运会前，佐夫成为了意大利国奥队的主教练，并凭借优异的表现为自己赢得了任职尤文图斯队主教练的机会。
在佐夫的调教下，88/89赛季和89/90赛季的尤文图斯队夺取了意大利杯和欧洲联盟杯的冠军，并在意甲联赛中分别拿下了第四名和第三名。1990年夏天，佐夫转而执教拉齐奥队。在接下来的四年中，佐夫成功的将拉齐奥队从一支中游球队调教成了一支有实力争夺欧冠资格的劲旅。
1998年法国世界杯，老马尔蒂尼率领的意大利队并未取得令国人满意的成绩，所以世界杯后，老马尔蒂尼卸任了国家队主帅，此时，执教能力受到广泛认可的佐夫接过了老马尔蒂尼的教鞭。
相对于恩师贝阿尔佐特的防守反击，在佐夫的足球哲学里，既要保持意大利足球的悠久传统，使它发扬光大，又要讲究与时俱进，所以佐夫在法国世界杯后对意大利的定位是“新老结合、攻防结合”。
2000年欧洲杯是一次大考，佐夫为意大利队量身定做了352阵型（必要时可变阵3412），在稳固防守的前提下，伺机反击。这一战术在小组赛和四分之一决赛中都得到了很好的贯彻执行，意大利队也兵不血刃的闯入了半决赛。
半决赛与荷兰的比赛堪称欧洲杯历史上的经典赛事，在赞布罗塔上半场第34分钟被罚下之后，意大利队凭借混凝土般的防守，顶住了荷兰队疯狂的攻势，最终将比赛拖入点球大战，这之后发生的故事相信所有球迷都不会忘怀——顶替布冯出战欧洲杯的托尔多一战封神，不仅常规时间扑出了荷兰的两粒点球，在点球大战中又三次将对方的点球拒之门外，那场比赛，托尔多仿佛佐夫附体。
对阵荷兰的点球大战胜券在握
随后在鹿特丹的德库伊普球场，意大利队与新科世界冠军法国队又一次贡献了一场经典的决赛，这次的版本不同，下半场第十分钟，德尔维奇奥率先为意大利队取得领先，随后，意大利人打起了游刃有余的防守反击，但是，维尔托德和特雷泽盖在伤停补时和加时赛中的进球，让意大利队最终遗憾饮恨。
