截至37轮打完夺冠时，皇马本赛季的进球一共只有68个，但区区23个失球却也堪称恐怖。考虑到利物浦在夺冠后放飞自我，皇马实际上是本赛季欧洲防守最强球队，没有之一。
那么，齐达内是怎么调教出如此顶级的防守？
1 齐达内上任前——洛佩特吉无暇顾及防守，索拉里解决不了
齐达内上任前发生了什么？皇马的防守先是被洛佩特吉玩崩，然后索拉里又回天乏力。
毫不夸张的说，洛佩特吉可能交出了近20年来皇马最差的防守答卷。他治下皇马场均丢球1.4个，放在整个赛季是西甲第5差的。最直接的原因是皇马放给对手的射门机会实在太好——当时皇马对手每次射门的预期进球数高达0.148个，而这个数据通常很少会超过0.13。这背后潜藏的战术原因有二：
其一，洛佩特吉过于痴迷移植西班牙国家队的传控体系，结果前场投入大量兵力闷围未果，露出菊花被人刀刀见血捅的痛不欲生。皇马对手有16.55%的进攻靠反击打出，其中更是有47.98%都能形成射门，两项数据全部领先西甲，且后者属于“在座的各位都是乐色”的水平。对上赛季前半段有印象的球迷，相信对下图这种情况不会陌生：
其二，洛佩特吉为支撑起传统体系，自然选择高位逼抢，然而皇马当时的阵容又不甚支持这一选择（也跟洛佩特吉自己的选择，以及世界杯后遗症有关）。其结果是：皇马在交出全西甲最高的夺回球权频率的同时，居然也让对手多达23.09%的阵地战进攻都形成了射门。这在洛佩特吉时期是西甲第2高的。像下图这种投入大量兵力围抢失败、被直接打穿的案例，上赛季同样屡见不鲜：
即便当球队重新调整回平行站位时，球员也会出现不知道该集体上抢，还是向后收缩的情况。无论这其中有多少体能因素，球员与战术理论之间的脱节，都是显而易见的。下图就是极为典型的“站高位、不逼抢”的防守案例：
索拉里接手后，采取了一条“球队防守不好补，老子就学克洛普”的路子，沿用前任留下的逼抢策略之外，又勒令球员一旦被打穿必须拼命回追。在他治下，皇马打出了西甲第3高的防守对抗频率和干扰传球频率。由于高位逼抢投入很大，皇马打出了西甲第2的前场夺回球权占比（19.52%），这在进攻乏术的情况下，提供了大量在前场就地打反击的机会：
和利物浦一样，皇马也会因这种疯抢而放给对手大量smart pass（穿过2-3名防守球员的、有创造力的传球，不明白的朋友可以点击图文深度解析：4大联赛哪支球队的传球最具挑战性），且对手smart pass的成功率，因为他们这种有些盲目的逼抢而高达46.66%，放在整季是西甲最高。加之皇马中前场并无利物浦球员的拼抢能力（尤其当巴尔韦德不上场时），防守对抗成功率西甲倒数第1，球队还是会放给对手大量打穿防线的机会。
