2009年7月，皇马以3500万欧元的价格从里昂签下了本泽马，当时伯纳乌两万名球迷欢迎他的到来，但就在加盟前三天，当媒体大肆宣传C罗以9600万欧元加盟——有近10万名球迷试图涌入伯纳乌。当年夏天，卡卡和哈维-阿隆索也都成为了皇马的一员。这两名世界级的球星加盟，也标志着弗洛伦蒂诺的银河战舰再度起航。
21岁的本泽马曾是里昂的头牌球星，但他转会皇马之后，必须再次证明自己。在对阵拉科鲁尼亚的首场比赛中，本泽马只不过用了25分钟的时间就助攻锋线搭档劳尔。本泽马前5场比赛中攻入了3粒进球，但随着赛季的深入，本泽马在首选中锋的竞争中落后于伊瓜因，而且一个赛季只不过攻入了9粒进球。
接下来那个夏天，佩莱格里尼的替代者也没有被本泽马说服，穆里尼奥的名言“如果你没有猎狗，那么你只能带着猫”总结他们的关系。本泽马后来表示，他曾当面质问穆里尼奥对自己的贬低，也许穆里尼奥会说，他成功地激怒了一个在接下来赛季（2011/2012赛季）攻入21粒进球，并帮助球队斩获西甲联赛冠军的球员。
然而，猫的标签被贴在了本泽马的身上——不是因为本泽马的进攻能力，也不是因为猫的优雅。本泽马的“懒惰”和缺乏杀手本能的表现激怒了教练和支持者。一些权威人士赞扬本泽马的聪明跑动，在进攻端对队友的支持。但对于那些要求过高的球迷而言，本泽马错过了太多机会，而且太长时间没有进球。球队里的很多人都希望弗洛伦蒂诺花大价钱签下像法尔考、莱万多夫斯基这样更传统的射手。
本泽马在场内外的冷静举止都隐藏着一种渴望成功的强烈意志，这让他很快从里昂郊区的布朗转会到了世界上最大的球队。然而，缺乏支持有时候真的会打击他的信心——最糟糕的是在2013年9月，在对阵赫塔菲的比赛中，他在上半场错失了一次绝佳进球机会，很多人都以嘘声回应，甚至激进球迷高呼球队用莫拉塔去替换本泽马。时任皇马主帅的安切洛蒂表达了自己对本泽马的支持，但他也暗示自己这位悠闲的9号球员需要用鞭子赶着前进。安切洛蒂表示：“我喜欢本泽马的工作，除了他的进球。球迷们嘘他并不是问题，这有时候是好事，因为它能激发斗志。”
安切洛蒂曾认为嘘声能激发本泽马的斗志
在这个过程，也有一些展现他杰出能力的例子。在2012年10月对阵阿贾克斯的比赛中，本泽马的进球就比C罗和贝尔的更加有美感。
本泽马在2013/2014赛季欧冠半决赛主场对阵拜仁的比赛中攻入了唯一进球，帮助球队利用反击击败了瓜迪奥拉的球队。与马竞的欧冠决赛对于本泽马个人而言是令人失望的——安切洛蒂用年轻球员莫拉塔替代了本泽马。
